|
АРДЕНСКИЙ ПРОВАЛ
В сентябре 1944 года немецкое Верховное главнокомандование вывело эти части из состава танкового корпуса СС и перевело в подчинение Вермахта, в связи с этим батальоны были обозначены как 501-й и 503-й. Гитлер приказал направить 501-й батальон СС обратно в Германию, чтобы полностью перевооружить его новыми «Королевскими тиграми» для подготовки к намеченному контрнаступлению в Арденнах. Однако в начале этой операции 501-й имел на вооружении всего 30 «Королевских тигров», что было значительно ниже штатного расписания. Арденнское наступление стало тем сражением Второй мировой войны, которое тесно связано в массовом восприятии с танком «Королевский тигр». В действительности, хотя немцы во время наступления и ввели в бой 52 «Королевских тигра» — почти треть от всего имевшегося на тот момент количества, их роль в этой операции оставалась весьма скромной. Немцы придали «Королевские тигры» 501-го батальона СС дивизии «Лейбштандарт», командование которой направило их в ударное передовое подразделение дивизии — эсэсовскую боевую группу «Пайпер». Перед командиром боевой группы оберштурмбаннфюрером СС Иоахимом Пайпером была поставлена задача максимально быстро, прежде чем союзники успеют отреагировать, добиться хоть какого-то успеха. Местность, на которой отряду Пайпера предстояло вести боевые действия, была очень сложной, на холмистой и густо поросшей лесом земле Арденн имелось всего несколько узких и извилистых дорог. Ужасная медлительность неповоротливых «Королевских тигров» совершенно не подходила для выполнения данной задачи на подобной местности. Вследствие этого Пайпер пересадил свою боевую группу на смешанный отряд из более подвижных танков Panzer IV и V, разместив «Королевские тигры» в хвосте колонны и дав им указание не отставать, насколько это возможно. Но вскоре тяжелые машины оказались далеко позади.
Действительно, 10 «Королевских тигров» догнали передовые танки Пайпера только после того, как продвижение боевой группы приостановилось 20 декабря 1944 года у Стомона. Однако на следующий день Пайпер не только потерял четыре «Королевских тигра», но в
|
